Il 31 dicembre è il 365º ed ultimo giorno del calendario gregoriano (il 366º negli anni bisestili).

Eventi

192 – L'imperatore romano Commodo viene assassinato.

406 – Vandali, Alani e Suebi attraversano il Reno, dando inizio all'invasione della Gallia

1352 – Forte terremoto devasta le zone intorno ad Arezzo

1600 – Nasce la Compagnia Britannica delle Indie Orientali

1687 – I primi Ugonotti salpano dalla Francia verso il capo di Buona Speranza

1695 – In Inghilterra viene imposta una tassa sulle finestre. Molti negozianti murano le loro vetrine per evitare di pagarla.

1775 – Guerra d'indipendenza americana: forze britanniche respingono un attacco dell'Esercito Continentale guidato dai Generali Richard Montgomery e Benedict Arnold, nella Battaglia di Quebec

1844 – A causa del cambiamento di fuso orario e della vicinanza alla Linea internazionale del cambio di data, le Filippine saltano completamente questo giorno passando dal 30 dicembre al 1º gennaio dell'anno seguente.

1857 – La regina Vittoria del Regno Unito sceglie Ottawa come capitale del Canada

1862 – Guerra di secessione americana: Abramo Lincoln firma un atto che ammette la Virginia Occidentale nell'Unione, sanzionando quindi l'avvenuta divisione delle contee occidentali dal resto dello Stato; allo stesso tempo, si combatte la Battaglia di Stones River, nei pressi di Murfreesboro (Tennessee)

1879 – Thomas Edison dimostra al pubblico per la prima volta la lampada ad incandescenza

1944 – Seconda guerra mondiale: L'Ungheria dichiara guerra alla Germania

1946 – Il Presidente statunitense Harry Truman proclama ufficialmente la fine delle ostilità della seconda guerra mondiale (per quanto riguarda gli USA)

1955 – La General Motors diventa la prima compagnia statunitense a fatturare oltre un miliardo di dollari in un anno

1960 – Il farthing, usato in Gran Bretagna sin dal XIII secolo, cessa di avere corso legale

1961 – Il Piano Marshall cessa dopo aver distribuito più di 12 miliardi di dollari in aiuti per ricostruire l'Europa

1963 – La Federazione Centro Africana crolla ufficialmente, dando vita a Zambia, Malawi e Rhodesia

1968 – Marien Ngouabi assume la presidenza della Repubblica del Congo

1969 – Unione europea: si conclude il periodo transitorio (12 anni) per la creazione del Mercato Europeo Comune previsto dal Trattato CEE

1991 – L'Unione Sovietica si dissolve ufficialmente

1999 – Cinque dirottatori, che hanno tenuto in ostaggio 155 persone su un volo della Indian Airlines, lasciano l'aereo con i due religiosi islamici di cui avevano richiesto la liberazione. Il Canale di Panama finisce completamente sotto la giurisdizione di Panamá. Boris El'cin si dimette da Presidente della Russia e viene sostituito da Vladimir Putin

2002 – Stromboli viene evacuata in seguito ad una forte eruzione, con conseguente tsunami, avvenuta il giorno prima. In Cina viene inaugurato il primo tratto ferroviario (30 km) servito da un treno a levitazione magnetica. Velocità massima raggiunta: 430 km/h

2008 – Scade il mandato dell'Italia come membro non permanente del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite

Nati

695 - Muhammad bin Qasim, generale arabo († 715)

1378 - Papa Callisto III († 1458)

1493 - Eleonora Gonzaga Della Rovere († 1550)

1504 - Beatrice d'Aviz († 1538)

1514 - Andrea Vesalio, anatomista e medico fiammingo († 1564)

1540 - Silvio Antoniano, cardinale, accademico e saggista italiano († 1603)

1550 - Enrico di Guisa, condottiero francese († 1588)

1564 - Ernesto II di Brunswick-Lüneburg († 1611)

1569 - Anna de' Medici († 1584)

1572 - Go-Yōzei, imperatore giapponese († 1617)

1592 - Ottaviano Raggi, cardinale e vescovo cattolico italiano († 1643)

1706 - Maria Crocifissa Satellico, religiosa italiana († 1745)

1712 - Carlo di Nassau-Usingen, nobile tedesco († 1775)

1720 - Carlo Edoardo Stuart († 1788)

1738 - Charles Cornwallis, I marchese Cornwallis, generale britannico († 1805)

1741 - Maria Isabella di Borbone-Parma († 1763)

1755 - Antonio Pasquale di Borbone-Spagna, nobile spagnolo († 1817)

1830 - Isma'il Pascià, egiziano († 1895)

1885 - Vittoria Adelaide di Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg († 1970)

1893 - Federico Cristiano di Sassonia († 1968)

1896 - Maria Luisa di Borbone-Orléans, principessa francese († 1973)

1922 - Tomás Balduino, vescovo cattolico brasiliano

1926 - Paolo Magnani, vescovo cattolico italiano

1928 - Michael Bowes-Lyon, XVII conte di Strathmore e Kinghorne, nobile inglese († 1987)

1933 - Raffaele Nogaro, vescovo cattolico italiano

1935 - Salman bin 'Abd al-'Aziz Al Sa'ud, principe e politico saudita

1944 - John Njue, cardinale e arcivescovo cattolico keniota

1947 - Gerhard Ludwig Müller, arcivescovo cattolico e teologo tedesco

Morti

192 - Commodo, imperatore romano (n. 161)

335 - Papa Silvestro I

596 - Mario di Avenches, vescovo cattolico e storico (n. 532)

1194 - Leopoldo V di Babenberg (n. 1157)

1298 - Humphrey de Bohun, III conte di Hereford, nobile inglese (n. 1249)

1299 - Margherita d'Angiò, contessa di Valois, francese (n. 1273)

1302 - Federico III di Lorena (n. 1238)

1387 - Bianca di Savoia (n. 1336)

1460 - Richard Neville, V conte di Salisbury, nobile britannico (n. 1400)

1502 - Vitellozzo Vitelli, condottiero e politico italiano

1502 - Oliverotto da Fermo, condottiero italiano (n. 1473)

1510 - Bianca Maria Sforza (n. 1472)

1643 - Ottaviano Raggi, cardinale e vescovo cattolico italiano (n. 1592)

1659 - Alano di Solminihac, vescovo cattolico francese (n. 1593)

1742 - Carlo III Filippo del Palatinato (n. 1661)

1762 - Francesco Felice Alberti di Enno, vescovo cattolico italiano (n. 1701)

1778 - Alvise IV Mocenigo (n. 1701)

1801 - Giuseppe Maria Capece Zurlo, cardinale e arcivescovo cattolico italiano (n. 1711)

1809 - Antonio Martini, arcivescovo cattolico, letterato e biblista italiano (n. 1720)

1817 - Camillo de Simeoni, cardinale italiano (n. 1737)

1831 - Nicolò Gatto, vescovo cattolico italiano

1839 - Hyacinthe-Louis de Quélen, arcivescovo cattolico francese (n. 1788)

1847 - Adelaide di Borbone-Orléans, principessa francese (n. 1777)

1855 - Pedro Paulo de Figueiredo da Cunha e Melo, cardinale portoghese (n. 1770)

1891 - Domenico Agostini, cardinale e patriarca cattolico italiano (n. 1825)

1891 - Vittorio di Hohenlohe-Langenburg, principe tedesco (n. 1833)

1934 - Francis Alphonsus Bourne, cardinale e arcivescovo cattolico inglese (n. 1861)

1960 - Joseph Wendel, cardinale e arcivescovo cattolico tedesco (n. 1901)

1973 - Vincent Victor Dereere, vescovo cattolico belga (n. 1880)

1977 - Sabah III al-Salim Al Sabah, kuwaitiano (n. 1913)

2009 - Cahal Brendan Daly, cardinale e arcivescovo cattolico irlandese (n. 1917)

Feste e ricorrenze

Religiose

Cristianesimo:

Santa Caterina Labouré

Santa Colomba di Sens, martire

Santa Donata e compagne, martiri a Roma

San Giovanni Francesco Régis

San Mario di Losanna, vescovo

Santa Melania la giovane, penitente

Santa Offa di Benevento , badessa

Santa Paolina martire

San Piniano

San Silvestro I, Papa

San Zotico, sacerdote

Laiche

Vigilia di capodanno, o anche detta Notte di San Silvestro.